Diablo 5 Release: Blizzard's Fergusson sur la longévité de Diablo 4

Rod Fergusson, directeur général de Diablo, a lancé sa présentation de Dice Summit 2025 non pas avec un tour de victoire, mais en s'adressant à l'un des revers les plus infâmes de Diablo: l'erreur 37. Cette débâcle du jour de lancement pour * Diablo 3 *, causée par un afflux accablant de joueurs. Alors que * Diablo 3 * a finalement triomphé, l'expérience a souligné l'importance de prévenir les catastrophes similaires, en particulier avec l'évolution de * Diablo * en un modèle de service en direct complexe avec des mises à jour fréquentes, des saisons en cours et des extensions régulières.

Les enjeux sont plus élevés que jamais pour * Diablo 4 *, un jeu embrassant pleinement le modèle de service en direct. Une autre erreur 37 serait dévastatrice, surtout si Blizzard vise à * Diablo 4 * pour devenir un mastodonte de service en direct de longue date s'étendant bien au-delà de ses principales versions de contenu.

Diablo, immortel

Au DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai parlé avec Fergusson après sa présentation, "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Il a mis en évidence quatre éléments cruciaux pour la résilience de * Diablo 4 *: une infrastructure évolutive, une livraison de contenu cohérente, une flexibilité de conception et une communication proactive des joueurs. Fergusson a souligné l'engagement de l'équipe à l'engagement à long terme des joueurs, un écart significatif par rapport aux titres précédents * Diablo *. Alors que les extensions et les mises à jour étaient familières, * Diablo 4 * représente un engagement envers le modèle de service en direct, permettant des changements importants et rapides et une longévité prolongée par rapport au cycle de version traditionnel d'un nouveau jeu numéroté toutes les quelques années.

Cela a conduit à ma question: * Diablo 4 * est-il destiné à l'immortalité, ou y a-t-il un point où Blizzard passera à * Diablo 5 *? Réponse de Fergusson: une durée longue, mais pas nécessairement infinie.

"Nous voulons que ce soit là pendant des années", a-t-il déclaré. «Je ne sais pas si c'est éternel. Nous voulons que les joueurs voient une voie claire à suivre, reconnaissant l'investissement de temps important qu'ils font. Nous voulons montrer le respect de leur temps et démontrer notre engagement envers la longévité du jeu. »

Fergusson a souligné les écarts de décennie entre * Diablo 2 * et * 3 *, et * 3 * et * 4 *. Cependant, ces jeux n'avaient pas le calendrier de mise à jour agressif prévu pour * Diablo 4 *. Son arrivée en 2020, après des années à la tête de la franchise * Gears *, a apporté une nouvelle perspective. Il met l'accent sur la planification vers l'avant, mais avec une mise en garde cruciale.

J'ai appris ma leçon à appeler le coup trop tôt. L'annonce du sommet en dés de Fergusson de la deuxième extension de * Diablo 4 * arrive en 2026 illustre cela. Initialement prévu pour une version annuelle, le calendrier pour * navire de haine * a été prolongé en raison de la transmission des ressources pour aborder les mises à jour critiques du jeu en direct après le lancement et au cours de la première saison. L'écart de 18 mois entre le lancement de * Diablo 4 * et le * navire de haine *, au lieu des 12 mois prévus, le souligne. Lorsqu'on lui a demandé si 18 mois est la nouvelle norme pour les extensions, Fergusson a évité de s'engager dans un délai spécifique, après avoir appris des expériences passées.

«J'ai appris ma leçon à appeler le coup trop tôt. Dire: «Vous pouvez vous détendre pendant les 11 prochains mois», est à peu près en ce qui concerne le fait de partir en ce moment… nous construisons et apprenons toujours… notre processus implique une certitude interne avant de faire des annonces publiques. Nous ne sommes pas encore à cette scène publique.

Ruiner la surprise… exprès

La prudence de Fergusson est compréhensible, en particulier compte tenu de l'engagement de l'équipe à une transparence sans précédent. Cela comprend une feuille de route de contenu (révélée en avril) et le royaume du test public (PTR), permettant aux joueurs de tester les correctifs à venir avant la sortie plus large. Fergusson a initialement hésité à utiliser une feuille de PTR ou de route, craignant que cela gâche les surprises. Il a depuis changé d'avis.

"Il vaut mieux ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison", a-t-il expliqué. "Même si le PTR révèle des problèmes, une mauvaise semaine sur le PTR est préférable à trois mois de récupération d'une mise à jour surprise mal reçu."

"Vous pouvez vraiment vous faire tourner", a-t-il ajouté. «Au début, nous nous sommes inquiétés de l'exploration de données et des fuites. Mais le nombre de personnes qui voient des fuites sur Reddit est négligeable par rapport à nos millions de joueurs. Donc, ça va. Nous n'avons pas ruiné la surprise pour tout le monde.

Il est préférable de ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison. Actuellement, le PTR est uniquement sur PC en raison de défis de certification console. Cependant, Blizzard travaille à l'élargissement de l'accès PTR aux consoles avec le support de Xbox.

La présence de Diablo 4 sur Game Pass est un autre avantage, maximisant la portée du joueur. Fergusson a comparé cela à la décision de libérer * Diablo 4 * sur Steam aux côtés de Battle.net - une question d'atteindre un public plus large.

«Les jeux de service en direct derrière un mur payant, comme * Diablo *, sont confrontés à différents défis de croissance par rapport aux titres gratuits comme * Diablo Immortal *. Game Pass supprime la barrière à l'entrée. Les abonnés de New Game Pass découvrent régulièrement * Diablo 4 *, conduisant à un afflux cohérent de nouveaux joueurs. »

Toutes les heures diablo

Notre conversation s'est terminée par une discussion sur les habitudes de jeu de Fergusson. Il a précisé que bien que les comparaisons avec * le chemin de l'exil 2 * soient courantes, ce sont des jeux fondamentalement différents. Il a également reconnu les demandes de joueurs de contenu saisonnier échelonné afin d'éviter les conflits entre différents jeux.

Ses trois meilleurs matchs de 2024 par temps de jeu étaient * NHL 24 * (troisième), * Destiny 2 * (deuxième) et * Diablo 4 * (premier), avec 650 heures sur son compte personnel seul (à l'exclusion du travail). Jouant actuellement un druide compagnon et une danse de couteaux Rogue, sa passion pour * diablo * est évidente.

«C'est l'habitude», a-t-il expliqué. «Je commence d'autres matchs, mais je reviens toujours à * Diablo *. J'ai des routines quotidiennes dans * NHL * et * Destiny 2 *, et * Diablo * reste mon jeu préféré. »