Blizzard cancela atualizações de Warcraft Rumble em meio a demissões da Microsoft

As consequências completas das significativas reduções de força de trabalho da Microsoft estão agora a tornar-se aparentes, à medida que a Blizzard confirma que o seu título móvel, Warcraft Rumble, deixará de receber novo conteúdo, com os desenvolvedores a relatarem terem sido dispensados.

O Warcraft Rumble representou um grande esforço da Blizzard para expandir a franquia Warcraft para o altamente rentável mercado de jogos móveis. Desenvolvido inicialmente a partir de 2016, o jogo foi lançado globalmente em 2023 como um título de estratégia em tempo real tower defense gratuito, inspirando-se em jogos populares como Clash of Clans. Uma versão para PC foi lançada mais tarde no mesmo ano.

Num post oficial de blog, a Blizzard reconheceu que o Warcraft Rumble "lutou para ganhar o impulso necessário para atingir os nossos objetivos de sucesso a longo prazo," e observou que iniciativas recentes para impulsionar o envolvimento dos jogadores foram insuficientes para justificar o desenvolvimento contínuo de conteúdo.

Este anúncio faz parte de cortes mais amplos na Microsoft, que eliminou 4% da sua força de trabalho—o que totaliza aproximadamente 9.000 empregados. Embora a maioria das perdas de emprego tenha ocorrido fora da divisão de jogos, os estúdios da Xbox foram notavelmente afetados. O aguardado título da Rare, Everwild, por exemplo, foi cancelado, juntamente com o reinício planeado de Perfect Dark. O estúdio The Initiative também foi encerrado.

Outras divisões também enfrentaram desafios: a King, criadora de Candy Crush, sofreu grandes cortes de pessoal, assim como os ramos europeus da Bethesda. Um projeto de MMO não anunciado da ZeniMax Online Studios, a equipa por detrás de The Elder Scrolls Online, foi descartado, e a sua equipa de desenvolvimento foi dissolvida. Relatórios adicionais sugerem que houve despedimentos na desenvolvedora de Forza, Turn 10, e em vários estúdios envolvidos na franquia Call of Duty. A Microsoft desde então refutou rumores de que o chefe da Xbox, Phil Spencer, pretende demitir-se após o lançamento da Xbox de próxima geração.

O engenheiro de clientes da Blizzard, Alex Apple, publicou no LinkedIn para confirmar ter sido despedido "juntamente com toda a equipa do Warcraft Rumble." Outros desenvolvedores associados ao jogo partilharam experiências comparáveis.

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Na sua declaração oficial, a Blizzard assegurou aos jogadores que o Warcraft Rumble permanecerá acessível, embora as atualizações se limitem a eventos regulares no jogo e correções de erros necessárias.

Querida Comunidade do Warcraft Rumble,  

Estamos a partilhar um anúncio importante sobre o futuro do Warcraft Rumble. Após uma consideração cuidadosa, chegámos a uma decisão muito difícil. Daqui em diante, manteremos o suporte ao Rumble através de atualizações centradas em eventos regulares no jogo e melhorias técnicas, mas não serão produzidos conteúdos adicionais.  

O desenvolvimento do Warcraft Rumble começou há nove anos como uma homenagem ao mundo de Azeroth. Foi lançado em 2023, moldado pelo feedback de jogadores dedicados em todo o mundo e pelo trabalho árduo de uma equipa de desenvolvimento empenhada—alguns dos quais continuam a trabalhar no Rumble ou noutros projetos da Blizzard, enquanto outros, lamentavelmente, tivemos de nos despedir. Desde o seu lançamento, o Rumble enfrentou desafios para se alinhar com a nossa visão para o seu sucesso sustentado. A equipa escutou ativamente o feedback dos jogadores, ajustou prioridades em áreas-chave e explorou várias direções. Embora estes esforços tenham demonstrado algum impulso positivo, acabaram por não ser suficientes para garantir a viabilidade a longo prazo do jogo.  

Ao longo desta transição, o nosso foco permanece em apoiar os nossos colegas. Estendemos a nossa sincera gratidão a todos na Blizzard e dentro da comunidade que ajudaram a dar vida ao Warcraft Rumble e partilharam a diversão única que ele oferece. A vossa paixão e feedback construtivo foram profundamente valorizados.

A comunidade de jogadores respondeu às notícias com um sentimento de desapontamento, embora muitos tenham expressado pouca surpresa dado o percurso do jogo nos últimos dois anos. Muitos estão agora a despedir-se do Warcraft Rumble e da sua comunidade, enquanto enviam mensagens de apoio aos desenvolvedores afetados por estas mudanças.