Blizzard Met Fin aux Mises à Jour de Warcraft Rumble dans le Sillage des Licenciements chez Microsoft

L'impact complet des importantes réductions d'effectifs de Microsoft devient désormais apparent, alors que Blizzard confirme que son titre mobile, Warcraft Rumble, ne recevra plus de nouveau contenu, les développeurs rapportant avoir été licenciés.

Warcraft Rumble représentait un effort majeur de Blizzard pour étendre la franchise Warcraft sur le marché très lucratif du jeu mobile. Développé initialement à partir de 2016, le jeu est sorti mondialement en 2023 en tant que titre de stratégie en temps réel et de défense de tour free-to-play, s'inspirant de jeux populaires comme Clash of Clans. Une version PC est sortie plus tard la même année.

Dans un billet de blog officiel, Blizzard a reconnu que Warcraft Rumble "a eu du mal à acquérir l'élan nécessaire pour atteindre nos objectifs de réussite à long terme", et a noté que les initiatives récentes pour stimuler l'engagement des joueurs étaient insuffisantes pour justifier un développement continu de contenu.

Cette annonce fait partie des réductions plus larges chez Microsoft, qui a éliminé 4% de sa main-d'œuvre, soit environ 9 000 employés. Bien que la plupart des suppressions d'emplois aient eu lieu en dehors de la division jeu vidéo, les studios Xbox ont été notablement touchés. Le titre attendu de Rare, Everwild, a par exemple été annulé, de même que le reboot planifié de Perfect Dark. Le studio The Initiative a également été fermé.

D'autres divisions ont également fait face à des défis : le créateur de Candy Crush, King, a connu d'importantes réductions de personnel, tout comme les succursales européennes de Bethesda. Un projet de MMO non annoncé de ZeniMax Online Studios, l'équipe derrière The Elder Scrolls Online, a été abandonné, et son équipe de développement a été dissoute. Des rapports supplémentaires suggèrent que des licenciements ont eu lieu chez le développeur de Forza, Turn 10, et dans plusieurs studios impliqués dans la franchise Call of Duty. Microsoft a depuis démenti les rumeurs selon lesquelles le directeur de Xbox, Phil Spencer, aurait l'intention de démissionner après le lancement de la Xbox de nouvelle génération.

L'ingénieur client de Blizzard, Alex Apple, a posté sur LinkedIn pour confirmer avoir été licencié "avec toute l'équipe de Warcraft Rumble". D'autres développeurs associés au jeu ont partagé des expériences comparables.

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Dans sa déclaration officielle, Blizzard a assuré aux joueurs que Warcraft Rumble restera accessible, bien que les mises à jour se limiteront aux événements réguliers en jeu et aux corrections de bugs nécessaires.

Chère Communauté de Warcraft Rumble,  

Nous partageons une annonce importante concernant l'avenir de Warcraft Rumble. Après mûre réflexion, nous avons pris une décision très difficile. À l'avenir, nous maintiendrons notre soutien à Rumble via des mises à jour axées sur les événements réguliers en jeu et les améliorations techniques, mais aucun contenu supplémentaire ne sera produit.  

Le développement de Warcraft Rumble a commencé il y a neuf ans en hommage au monde d'Azeroth. Il est sorti en 2023, façonné par les retours des joueurs dévoués du monde entier et le travail acharné d'une équipe de développement engagée – dont certains continuent de travailler sur Rumble ou d'autres projets de Blizzard, tandis que d'autres, nous avons dû malheureusement leur dire au revoir. Depuis sa sortie, Rumble a rencontré des défis pour s'aligner sur notre vision de son succès durable. L'équipe a activement écouté les retours des joueurs, ajusté les priorités dans des domaines clés et exploré diverses orientations. Si ces efforts ont démontré un certain élan positif, ils n'ont finalement pas suffi à assurer la viabilité à long terme du jeu.  

Tout au long de cette transition, notre priorité reste de soutenir nos collègues. Nous adressons notre sincère gratitude à tous chez Blizzard et au sein de la communauté qui ont aidé à donner vie à Warcraft Rumble et à partager le plaisir unique qu'il offre. Votre passion et vos retours constructifs ont été profondément appréciés.

La communauté des joueurs a répondu à la nouvelle avec un sentiment de déception, même si beaucoup ont exprimé peu de surprise étant donné la trajectoire du jeu au cours des deux dernières années. Beaucoup disent maintenant au revoir à Warcraft Rumble et à sa communauté, tout en envoyant des messages de soutien aux développeurs touchés par ces changements.