Itch.io entfernt nicht jugendfreie Inhalte auf Druck des Zahlungspartners

Itch.io hat unerwartet große Mengen an NSFW-Inhalten aus den Browse- und Suchfunktionen seines Storefronts entfernt und damit tausende von Erwachsenenspielen über Nacht effektiv versteckt.

Druck von Zahlungsdienstleistern erzwingt sofortiges Handeln

Die plötzliche Entscheidung resultiert aus einem, wie Itch.io es beschreibt, „kritischen“ Druck seiner Zahlungsdienstleister. Die Plattform gab eine Erklärung ab, in der sie darlegte, dass sie sofort handeln musste, ohne Entwickler vorzuwarnen, was dazu führte, dass zahlreiche Titel abrupt aus dem Verkauf genommen wurden.

Diese Entwicklung folgt auf die umfassende Entfernung von Adult Games von Steam durch Valve erst letzte Woche, die von aktualisierten Richtlinien begleitet wurde, die Inhalte verbieten, die gegen „Zahlungsdienstleister-Standards“ verstoßen. Einige Nutzer hatten zuvor vorübergehende PayPal-Kaufbeschränkungen auf Steam gemeldet.

Die No-Mercy-Kontroverse

„Unsere Zahlungsdienstleister haben kürzlich bestimmte auf itch.io gehostete Inhalte überprüft“, so die Plattform. „Die Kontroverse stammt vom No-Mercy-Vorfall im April – einem Spiel, das vorübergehend verfügbar war und extreme sexuelle Gewalt und Inzest darstellte. Die Interessengruppe Collective Shout startete daraufhin Kampagnen, die sich sowohl gegen Steam als auch itch.io richteten.“

Das kurzlebige No-Mercy-Spiel wurde zu einem Brennpunkt für Politiker und Aktivisten, was zu seiner schnellen Entfernung führte. Collective Shout übt weiterhin Druck auf Plattformen aus, Spiele mit Inhalten zu sexueller Gewalt auszulisten, und beansprucht Erfolg, als Valve nach ihren Kampagnen, die sich gegen Mastercard, Visa und PayPal richteten, über 400 solcher Titel entfernte.

Plattformstabilität vs. Inhalteverfügbarkeit

„Die Aufrechterhaltung der Zahlungsabwicklungsfähigkeiten ist für alle unsere Creator essenziell“, erklärte Itch.io. „Um den Betrieb als inklusiver Marktplatz aufrechtzuerhalten, müssen wir die Einhaltung der Anforderungen unserer Zahlungspartner priorisieren.“

Die Plattform räumte die Plötzlichkeit ihrer Maßnahmen ein: „Diese sich schnell entwickelnde Situation erforderte sofortiges Handeln, um unsere Zahlungsinfrastruktur zu schützen. Leider war es nicht möglich, eine Vorwarnung zu geben. Wir bedauern die abrupte Störung und entschuldigen uns bei den betroffenen Creatorn.“

Gemeinschaftsreaktionen und Kollateralschäden

Nutzer schätzen, dass über 20.000 Adult Games betroffen sind, und kritisieren den Schritt als reaktiv und unverhältnismäßig. Einige berichten, dass sie den Zugriff auf zuvor gekaufte, herunterladbare Inhalte verloren haben.

Im Gegensatz zu den gezielten Entfernungen bei Steam plant Itch.io eine „umfassende Inhaltsüberprüfung“, bevor „neue Compliance-Maßnahmen“ implementiert werden, was darauf hindeutet, dass einige derzeit verborgene Spiele zurückkehren könnten. Diese drastische Maßnahme hat jedoch unbeabsichtigt auch nicht-pornografische Spiele mit Altersfreigabe ab 18 erfasst, die sensible Themen behandeln, darunter preisgekrönte Titel wie Consume Me – ein autobiografisches Independent-Spiel über Essstörungen.

Die Plattform bestätigte, dass einige Spiele dauerhaft nicht verfügbar sein werden, wobei betroffene Entwickler in Kürze Benachrichtigungen erhalten.