Jeff e Annie Strain Sue Netase por US $ 900 milhões sobre alegações de fraude

Jeff Strain e sua esposa Annie Strain, ambos figuras de renome na indústria de jogos por seu trabalho com a Arenanet e o State of Decay, iniciaram um processo de US $ 900 milhões contra a Netase, os criadores da Marvel Rivals. O processo, aberto em janeiro na paróquia de Orleans, na Louisiana, e posteriormente mudou -se para o tribunal federal, acusa a rede de causar a desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio, o Prytania Media Group, através da disseminação de rumores fraudulentos.

A queixa das cepas começa com uma afirmação gritante: "Este caso é sobre a destruição das carreiras de dois veteranos da indústria de jogos e sua empresa por uma entidade chinesa que procura evitar a conformidade com a lei dos Estados Unidos". A narrativa que eles apresentam no documento legal tenta esclarecer os eventos em torno dos repentinos fechamentos das subsidiárias da Prytania Media no ano passado.

Inicialmente, a Netase havia investido em uma das subsidiárias da Prytania, na Crop Circle Games, adquirindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no quadro ao lado de Jeff e Annie Strain. O relacionamento começou positivamente, mas se deteriorou, pois a NetEase supostamente pressionou as cepas a manter seu investimento discreto para contornar os regulamentos do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS). A denúncia também menciona a rede sugerindo a abertura de filiais no Canadá ou na Irlanda para facilitar seus investimentos.

Um aspecto significativo da denúncia aborda os supostos laços da NetEase com o Partido Comunista Chinês (PCC), sugerindo que a NetEase teve como objetivo ocultar essas conexões das autoridades dos EUA. As cepas referem -se à designação de Tencent como uma "empresa militar chinesa" pelo governo dos EUA e relata que o CEO da NetEase, Ding Lei, ameaçou a Activision Blizzard com retaliação do PCC em 2023 sobre questões de licenciamento.

As cepas também afirmam que Lei estava preocupado com sua imigração para os EUA em uma mansão de US $ 29 milhões, de propriedade de Elon Musk, sendo prejudicada se os investimentos da NetEase fossem divulgados. À medida que as tensões aumentavam sobre questões de conformidade, o relacionamento entre as cepas e a rede piorou.

No início de fevereiro de 2024, os jogos do Crop Circle enfrentaram dificuldades financeiras, levando a demissões e licenças. A situação aumentou quando, em 22 de fevereiro, Jeff Strain recebeu um texto de um diretor administrativo da empresa de risco, alegando fraude e uso indevido de fundos na Crop Circle Games, que as tensões traçaram de volta à rede. Durante uma reunião do conselho de março, o comentário de Han Chenglin sobre o rápido esgotamento de fundos da empresa foi citado como a origem desses rumores.

Após essas alegações, outros investidores retiraram seu financiamento da Prytania, e a empresa lutou para atrair novos investimentos. Até o final de março, os jogos do Crop Circle foram fechados e a avaliação da PRYTANIA despencou de US $ 344 milhões para quase nada.

Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa que atribuiu os fechamentos às crises econômicas da indústria e questões de financiamento, sem mencionar o NetEase ou as alegações de fraude. Ela também referenciou um próximo artigo de Kotaku que alegou expor seus problemas pessoais de saúde, que nunca foi publicado. Uma semana depois, o espaço da Possibilidade da subsidiária da Prytania foi fechado, com Jeff Strain atribuindo o fechamento aos vazamentos de funcionários à imprensa.

As cepas estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, o que é o triplo da avaliação prévia de sua empresa.

Em resposta, a NetEase emitiu uma declaração ao Polygon, negando as alegações e afirmando seu compromisso com a integridade nos negócios. Eles expressaram confiança de que o processo legal justificaria sua posição e revelaria as verdadeiras razões por trás do colapso dos estúdios das cepas.