『タイム・オブ・ザ・ウィール』ショーランナー、Amazonプライムビデオで放送終了した同作が「多数の視聴者」に観られたと主張、『ザ・エクスペンス』を例に救済への希望を示す

Amazonは『タイム・オブ・ザ・ウィール』をシーズン3で終了させたものの、ショーランナーはその復活の可能性を示唆しており、『ザ・エクスパンス』を例に挙げ、このようなキャンセルが必ずしも最終決着ではないことを示している。

ロバート・ジョーダンの愛読ファンタジー小説シリーズを原作とし、ロザムンド・パイクが主演する本作は、原典からの変更に対してファンの反発を集めた荒れ模様の最初の2シーズンを経てきた。しかし、シーズン3で多くの視聴者を再び取り戻し、今後のシーズンへの強い可能性を示している。

先月、プライムビデオはデッドラインが「長期にわたる審議」だと表現した後に、『タイム・オブ・ザ・ウィール』のシーズン4での継続を発表しなかった。 execs は本作を気に入っていたものの、最終的にはその財政的持続可能性を正当化できなかった。

ジョーダンの逝去後に彼の小説シリーズを完成させたブランドン・サンドーソンは、キャンセルに対する自身の考えを公に発表した。彼は視聴率が非常に高い本作が短命に終わったことを残念がった。「私はこれが残念だと思う。私には本作への不満もあったが、最高のシーズンを迎えた後でキャンセルされるのはファンにとってふさわしくないことだった。主に無視されていたことは惜しまない；彼らは正当性のために私の名前を欲しがっただけで、意味のある方法で私に関与させたかったわけではない。」ショーランナーのラフ・ジャーキンスは最近、このニュースについて初の公な声明を発表した。彼はキャンセルに対する単純な説明を提供することはできないと認めつつも、『タイム・オブ・ウィール』が世界中で依然として広く人気であることを強調した。視聴率指標を挙げ、ニールセンのトップ10チャートに約20週間にわたって登場していたことを指摘し、近年における顕著な成果であると述べた。

ジャーキンスは、彼のチームは常に小説シリーズ全体の物語を映像化することを意図していると説明した。「この物語の弧を完成できなかったことは、『私たち全員にとって壊滅的な打撃のように感じられる』」と語った。

また、彼は現在テレビ業界で流行している、ストリーミング加入者数を素早く増加させるために短いシーズンや少ないエピソード数で制作する傾向を批判し、この戦略がテレビの本質的な強みである長編ストーリーテリングを損なうものであると論じた。

現在、13万人以上のファンがオンライン請願に署名し、「『タイム・オブ・ザ・ウィール』を守れ」と executives に訴えかけている。アップルがApple TV+のために本作を獲得し、同社の高額予算のSFおよびファンタジー作品群に加えるという希望もあるが、現時点ではこれは unlikely であるようだ。

それでもなお、ジャーキンスは別のネットワークがこの番組を引き継ぐことを期待しており、『ザ・エクスパンス』を例に挙げている。この作品はSYFYによってキャンセルされた後、Amazonによって救われ物語の完結を見た。

「さて、誰が知っているでしょう？」ジャーキンスは結論付けた。「おそらく『タイム・オブ・ザ・ウィール』の番組版は、小説シリーズが一貫して成し遂げてきたこと、つまり最初の日以来、『始まり』と『終わり』という伝統的な定義を裏切ることを行うかもしれません。私は確かにそれが起こることを願っています——なぜならこの小説シリーズとこれらのファンたちは、物語が完結するのを見るに値するからです。」これらの発言はTVLineからの新しい報道と時を同じくしており、『タイム・オブ・ザ・ウィール』は現在他のストリーミングプラットフォームに対してピッチされていないと報じている。事情に通じた出典筋によると、シーズン4の可能性は低く、継続を望んでいた多くのファンを落胆させている。

ラフ・ジャーキンスの完全な声明は以下の通りである：

先週何度も同じ質問を受けました——なぜ『タイム・オブ・ザ・ウィール』がキャンセルされたのか？ そして真実は、私は知らないということです。愛する人々すべてに終わりが来る理由を明確かつ整理整頓された言葉で説明できればよいのですが、残念ながらできません。

私が言えることは、私たちの番組の俳優陣とクルーは、私が携わってきた中で最も才能があり素晴らしい集団だということです。そして私たちは皆、ファン（そして批評家たちも！ ははっ！）に愛されただけでなく、世界中で多くの人々に視聴された何かを作り上げることができたことを非常に幸運だと考えています。（ニールセンのトップ10チャートに約20週間にわたって登場し、過去10年でこれに匹敵する成果を収めた番組は非常に少ないです。）

この番組を作る際の私の核心的な目標の一つは、最初のプロモーション資料を作成したときからずっと、物語全体を描くことにありました。なぜなら『タイム・オブ・ザ・ウィール』の小説シリーズは、テレビが最も得意とすること——進化するにつれて良くなっていくこと——を行っているからです。そして私たちの俳優陣やチームが参加するにつれ、彼らもまたこの素晴らしい物語を完成させることが許されれば持つ可能性を見出しました。私たちはその結末に至るまでに、個人的な面でも創造的な面でも多くの犠牲を払ったので、中途半端に終わるのは私たち全員にとって壊滅的な打撃のように感じられます。

テレビにおけるより大きな傾向——エピソード数の少ない短いシーズンへと移行し、ストリーミング加入者を素早く獲得する方法を見つけること——について多くが書かれてきました。しかし私は本気でこれがテレビの根本的な強みである長編ストーリーテリングに反すると信じています。それは一つの芸術形式であり、特に最高の状態では人々に毎年毎年のように愛するキャラクターたちと過ごす場所を提供します。そしてそのことを知っている executives やスタジオ、ネットワークが存在すると信じています。私たちは業界の現在のサイクルを抜け出し、私たちが最も得意とすること——素晴らしいキャラクターを毎週人々のリビングルームや人生に持ち込むこと——へと戻っていくでしょう。

『タイム・オブ・ザ・ウィール』は別のネットワークと契約し、物語を終えることができるでしょうか？ 残念ながら、それは頻繁に起こることではありません。しかし確かに起こります。実は私たちが最初にAmazonを番組のホームとして選んだ理由の一つが、SYFYによってキャンセルされた後『ザ・エクスパンス』を獲得しようとしていた時期だったからです。

では、誰が知っているでしょう？ おそらく『タイム・オブ・ザ・ウィール』のテレビシリーズ版は、小説が一貫して成し遂げてきたこと——最初の日以来、『始まり』と『終わり』という伝統的な定義を裏切ることを行うかもしれません。私は確かにそれが起こることを願っています——なぜならこの小説シリーズとこれらのファンたちは、物語が完結するのを見るに値するからです。