Le showrunner de

Bien qu'Amazon ait annulé The Wheel of Time après la troisième saison, son showrunner voit un potentiel de retour à la vie, citant The Expanse comme preuve que ces annulations ne sont pas toujours définitives.

Basée sur les célèbres romans de fantasy de Robert Jordan et mettant en vedette Rosamund Pike, la série a connu ses deux premières saisons difficiles, marquées par un rejet des fans face aux changements apportés à l'œuvre originale. Cependant, la saison 3 a réussi à reconquérir de nombreux téléspectateurs, suggérant un fort potentiel pour les saisons futures.

Le mois dernier, Prime Video a annoncé qu'elle ne renouvellerait pas The Wheel of Time pour une quatrième saison, suite à ce que Deadline a décrit comme des « délibérations prolongées ». Bien que les dirigeants aient apprécié la série, ils n'ont finalement pas pu justifier sa viabilité financière.

Brandon Sanderson, qui a achevé la série de livres de Jordan après son décès, a partagé publiquement son avis sur l'annulation. Il a exprimé sa déception qu'une série avec une telle audience ait été interrompue : « Je pense que c'est dommage, car bien que j'aie eu mes problèmes avec la série, elle avait un public qui méritait mieux qu'une annulation après la meilleure saison. Je ne manquerai pas d'être largement ignoré ; ils voulaient mon nom pour légitimer la chose, mais sans m'impliquer de manière significative. » Le showrunner Rafe Judkins a récemment fait sa première déclaration publique concernant cette nouvelle. Tout en admettant qu'il ne pouvait pas fournir une explication simple à l'annulation, il a souligné que The Wheel of Time reste très populaire dans le monde entier. Il a mis en avant les chiffres d'audience, notant sa présence sur le classement Nielsen Top 10 pendant près de 20 semaines — un exploit remarquable ces dernières années.

Judkins a expliqué que son équipe avait toujours eu l'intention d'adapter la saga complète des livres. Ne pas achever cette arc narratif « ressemble à un coup dévastateur pour nous tous ».

Il a également critiqué la tendance actuelle de la télévision à produire des saisons plus courtes avec moins d'épisodes afin d'augmenter rapidement le nombre d'abonnés aux plateformes de streaming, arguant que cette stratégie compromet la force principale de la TV : le récit long.

Actuellement, plus de 130 000 fans ont signé une pétition en ligne exhortant les dirigeants à « Sauver The Wheel of Time » et à terminer l'histoire. Bien que certains espèrent qu'Apple pourrait acquérir la série pour Apple TV+, rejoignant ainsi sa programmation de titres sci-fi et fantasy à gros budget, cela semble peu probable actuellement.

Néanmoins, Judkins reste optimiste quant au fait qu'un autre réseau reprendra la série, tirant des parallèles avec The Expanse, qui a été annulé par SYFY avant que Amazon ne le rachète pour achever son arc narratif.

« Alors qui sait ? » a conclu Judkins. « Peut-être que la série The Wheel of Time fera ce que les livres ont toujours réussi à faire depuis le premier jour — défier les définitions traditionnelles de ‘début’ et ‘fin’. J'espère sincèrement qu'elle le fera, car cette série de livres et ces fans méritent de voir l'histoire terminée. » Ces remarques coïncident avec de nouveaux rapports de TVLine, qui affirme que The Wheel of Time n'est actuellement pas proposée à d'autres plateformes de streaming. Des sources familières avec la situation ont confirmé qu'une quatrième saison est peu probable, décevant de nombreux fans espérant une continuation.

Voici l'intégralité de la déclaration de Rafe Judkins :

On m'a posé la même question plusieurs fois cette semaine dernière — pourquoi The Wheel of Time a-t-elle été annulée ? Et la vérité, c'est que je ne sais pas. J'aimerais pouvoir dire quelque chose de clair et net qui explique à tous ceux qui l'adorent pourquoi elle arrive à sa fin, mais malheureusement, je le peux pas.

Ce que je peux dire, c'est que les acteurs et l'équipe de notre série sont le groupe de personnes les plus talentueuses et merveilleuses avec lesquelles j'ai eu le plaisir de travailler. Et nous avons tous été incroyablement chanceux de créer quelque chose qui a non seulement été adoré par les fans (et même les critiques ! ha !) mais qui a aussi été regardée par d'énormes quantités de personnes partout dans le monde (apparue dans le Nielsen Top 10 pendant près de 20 semaines, un exploit que très peu de séries ont pu atteindre au cours de la dernière décennie.

L'un de mes objectifs principaux en faisant cette série, dès les premières ébauches du pitch, a été de raconter toute l'histoire. Parce que les livres The Wheel of Time font ce que la télévision fait le mieux — devenir meilleure à mesure qu'elle avance. Et lorsque nos acteurs et notre équipe ont rejoint le projet, ils ont eux aussi vu le potentiel si nous étions autorisés à terminer cette histoire incroyable. Nous avons fait de nombreux sacrifices, tant personnels que créatifs, en chemin pour arriver à cette fin, donc ne pas y parvenir ressemble à un coup dévastateur pour nous tous.

Beaucoup a été écrit sur cette tendance plus large dans la TV vers moins de saisons avec moins d'épisodes et trouver des moyens plus rapides d'acquérir des abonnés supplémentaires aux plateformes de streaming. Mais je crois sincèrement que cela va à l'encontre de la force fondamentale de la télévision — le récit long-forme. C'est une forme artistique, tout comme la fantasy épique, qui à son meilleur donne aux gens un endroit où aller et passer du temps avec les personnages qu'ils aiment année après année après année. Et je crois qu'il y a des dirigeants, des studios et des réseaux qui le savent. Je crois que nous trouverons notre chemin à travers cette itération actuelle de l'industrie et reviendrons à ce que nous faisons le mieux — amener d'excellents personnages dans les salons et la vie des gens chaque semaine.

The Wheel of Time aura-t-elle la chance de faire cela avec un autre réseau et de terminer l'histoire ? Malheureusement, ce n'est pas quelque chose qui arrive souvent. Mais ça arrive. En fait, l'une des raisons pour lesquelles nous avons choisi Amazon comme maison pour la série était parce qu'ils étaient en train d'accueillir The Expanse après que SYFY l'a annulé.

Alors qui sait ? Peut-être que la série The Wheel of Time fera ce que les livres ont toujours réussi à faire depuis le premier jour — défier les définitions traditionnelles de « début » et « fin ». J'espère sincèrement qu'elle le fera, car cette série de livres et ces fans méritent de voir l'histoire terminée.