Palworld gepatcht, während Nintendo-Klage droht

Der Entwickler von Palworld, Pocketpair, hat bekannt gegeben, dass die jüngsten Updates des Spiels aufgrund von rechtlichem Druck durch Nintendo und die Patentklage von The Pokémon Company notwendig wurden.

Nach dem überwältigenden Start im Januar 2024 auf Steam (30 $) und Xbox/PC Game Pass, der Verkaufs- und Spielerrekorde brach, räumte Pocketpair-Gründer Takuro Mizobe ein, dass das Studio Schwierigkeiten hatte, den beispiellosen finanziellen Erfolg zu bewältigen. Der Entwickler nutzte den Schwung schnell, indem er eine Partnerschaft mit Sony einging, um Palworld Entertainment für die Erweiterung der Marke zu gründen, und anschließend die PS5-Version veröffentlichte.

Trotz anfänglicher Kontroversen über Ähnlichkeiten zwischen Palworlds Kreaturen und Pokémon-Designs verfolgten Nintendo/The Pokémon Company ein Patentverfahren statt Urheberrechtsansprüchen. Die Unternehmen fordern jeweils 5 Millionen Yen (≈32.846 $) plus Schadensersatz und mögliche Verkaufsverbote.

Das jüngste Update v0.5.5 von Pocketpair führt weitere Anpassungen ein und ersetzt das Gleiten mithilfe von Pals durch traditionelle Gleitausrüstung – obwohl Pals passive Boni weiterhin gewähren. Diese Änderungen wurden als schmerzhafte, aber notwendige Kompromisse beschrieben, um potenziell verheerende einstweilige Verfügungen zu vermeiden.

Der Entwickler bekräftigt sein Engagement, die Gültigkeit der Patente anzufechten, und entschuldigt sich bei den Fans für die Spielanpassungen. In einer vollständigen Stellungnahme betonte Pocketpair:

Wir bedauern diese Änderungen, sind jedoch überzeugt, dass sie notwendig sind, um die Entwicklung von Palworld fortzusetzen. Unser Team teilt die Frustration der Spieler, muss aber die Zukunft des Spiels über bestimmte Mechaniken stellen, die rechtliche Risiken bergen.

Auf der GDC im März diskutierte Pocketpairs John Buckley in seinem Vortrag „Surviving the Palworld Rollercoaster“ offen die Herausforderungen des Studios. Dabei verriet er, dass Nintendos Klage das gesamte Team überrascht hat, und räumte ein, dass sie nie mit einer Patentklage wegen Kreaturenfang-Mechaniken gerechnet hätten.