2026년 5월 22일 극장가에 맨드로리안과 그로구가 등장할 때(6년 반 만의 스타워즈 극장판 개봉) 그리고 불과 4일 뒤인 5월 26일 GTA 6가 출시될 때(12.5년을 기다린 아이코닉 프랜차이즈의 귀환) 과연 어떤 작품이 진정한 문화적 순간을 장악할까요? 하나는 대형 이벤트처럼 느껴지지만, 다른 하나는... 뭐랄까, 또다른 반복처럼 보일 수도 있겠죠.
이론상으로는 2026년을 정의할 팝컬처의 순간들입니다 - 우리 세대의 '바비헤이머' 같은 이벤트죠. 새로운 스타워즈 영화! 완전히 새로운 GTA 시리즈! 진정한 '그랜드 테프트 와토'입니다! 하지만 GTA 6가 엄청난 성공을 거둘 것임이 거의 확실한 반면(이미 현상급 인기입니다), 딘 자린과 그의 작은 녹색 동반자의 대형 스크린 데뷔는 그런 충격을 줄 가능성이 훨씬 낮아 보입니다.
이건 제가 어릴 적 노니에게 "피자만 계속 먹어도 전 행복할 거예요"라고 장담했던 때를 떠올리게 하네요. 당시엔 정말 진심이었죠! 현명하신 노니는 결국 피자에 질리게 될 거라고 경고하셨는데요. 그리고 결국? 그 말씀 그대로 되었습니다. 매일 피자를 먹다 보니 금속 속이 메스꺼워지고 건강에도 안 좋았죠. 결국 저처럼 치즈와 토마토 소스를 보기조차 싫어지는 손님들이 생기면 피자 가게에도 좋지 않은 일이죠.
이게 바로 스타워즈가 처한 현실입니다: 동일한 맛을 너무 자주 제공하는 거죠. 반면 GTA는 10년이 넘는 공백기로 인해 오히려 더 미스터리함이 증폭되었습니다. 그 고통스러운 기다림이 어쩌면 록스타의 마법 같은 공식이 된 것 같네요 - 디즈니의 루카스필름이 참고해야 할 점입니다.