넷허레일, 모탈 컴뱃 아이콘 '토스티!' 음성 사라져

너터레인의 모탈 컴뱃만큼 인상적인 한마디 대사를 만들어낸 게임 프랜차이즈는 드물다. 이번 주, 그중에서도 가장 유명한 문구 중 하나인 "Toasty!"의 목소리 연기를 맡았던 인물이 스튜디오를 떠나는 소식이 전해졌다.

오디오 디렉터인 데이브 포든은 1989년부터 미드웨이와 후에 네더레인 스튜디오에서 일해왔으며, 특히 모탈 컴뱃 시리즈에서 두각을 나타냈다. 플레이어가 화려한 헤드버스트를 성공시키면 들리는 그 독특한 테너 음성의 "Toasty!"는 바로 그의 음성이다. 1993년에 처음 등장한 이 대사는 비디오 게임 역사상 가장 유명한 문구 중 하나로 자리 잡았다.

이제 포든은 네더레인을 떠나는 것을 공식 발표하며, 소셜 미디어에 스튜디오에서 이룬 성과에 대해 자부심을 표하는 따뜻한 메시지를 남겼다.

"수요일이 내게 네더레인에서의 마지막 날이었다. 수많은 훌륭한 콘텐츠를 함께 만들어왔다. 우리의 성취와 함께 만들면서 느꼈던 즐거움에 대해 매우 자랑스럽다." 포든은 인스타그램에 이렇게 썼다. "스튜디오는 재능 있고 뛰어난 사람들이 가득하다. 앞으로 몇 년간 그들이 선보일 것들은 더욱 놀라울 것이다. 사무실 곳곳에 남겨진 개인적인 터치들—예를 들어 화장실 거울에 붙어 있는 작은 'Toasty' 기념물처럼—이런 것들 덕분에 이곳을 떠나는 게 아쉽다.

커뮤니티 댓글에서 왜 지금 떠나는지 묻자, 포든은 "내가 충분히 오래 있었다고 느꼈다. 이제 내 관심사에 시간을 되찾을 때가 됐다."라고 설명했다.

포든의 퇴임은 워너 브라더스가 소유한 네더레인 스튜디오가 불확실성에 직면한 시기와 겹친다. 5월, 스튜디오는 모탈 컴뱃 1의 디펜시브 에디션 출시 이후 팬들이 우려했던 바를 공식 확인했다—게임에 추가 DLC 캐릭터나 스토리 장편이 더는 출시되지 않을 예정이다.

8월에는 개발 책임자 에드 부ーン이 모탈 컴뱃 1이 620만 장 이상 판매됐다고 밝혔다. 이전 작품인 모탈 컴뱃 11은 출시 직후 시리즈 최고 판매량을 기록했으며, 모탈 컴뱃 X의 약 1100만 장을 넘어섰다. 2022년 기준, 모탈 컴뱃 11은 전 세계적으로 1500만 장 이상이 팔렸다. 분명히, 모탈 컴뱃 1의 판매 성과는 이전 작품들의 성과를 따라가지 못하고 있다.

네더레인은 "다음 프로젝트에 집중해 더욱 뛰어난 결과를 만들기 위해" 전략을 바꿨다고 밝혔으나, 구체적인 세부사항은 공개하지 않았다. 현재의 추측에 따르면, 이 프로젝트는 네더레인의 DC 격투 게임 시리즈를 이어갈 것으로 보이는 인저스티스 3일 가능성이 크다.

한편, 모탈 컴뱃 세계관 전체에서는 디지털 이클립스가 개발하고 아타리가 출판하는 모탈 컴뱃: 레거시 콜렉션이 10월 말에 출시될 예정이다. 영화 속편인 모탈 컴뱃 II는 원래 2025년 10월 24일에 개봉될 예정이었으나, 2026년 5월 15일로 연기됐다. 워너 브라더스와 뉴 라인 시네마는 트레일러에 대한 팬들의 뜨거운 반응을 고려해, 여름 개봉이 더 강력한 박스오피스 성과를 낳을 것으로 보고 이 결정을 내렸다. 영화는 칼 유르반, 아델린 루도르프, 제시카 맥네임, 조시 로우슨, 루디 린, 메하카드 브룩스, 타티 가브리엘, 루이스 탄 등이 주연을 맡았다.