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Los ex empleados de Nintendo arrojan luz sobre el curioso caso de las diferentes apariciones de Kirby en los Estados Unidos contra Japón. Descubra por qué el marketing de Kirby cambió y aprende sobre el enfoque de localización global en evolución de Nintendo.
"Angry Kirby": un cambio de imagen occidental
El cambio de marca occidental de Kirby de Nintendo
La interpretación de Kirby en el marketing occidental a menudo presentaba un aspecto más difícil y decidido, un marcado contraste con su homólogo japonés típicamente lindo, lo que lleva al término recubierto de fanáticos "Angry Kirby". En una entrevista de Polygon 16 de enero del 16 de enero, el ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, explicó la lógica detrás de este cambio. Si bien reconoció el amplio atractivo de Japón para personajes lindos, Swan señaló la preferencia percibida por los personajes más duros entre los niños adolescentes y adolescentes en los Estados Unidos.
Shinya Kumazaki, Directora de Kirby: Triple Deluxe , se hizo eco de este sentimiento en una entrevista de Gamespot 2014, destacando el atractivo contrastante de Kirby lindo versus duro en Japón y los Estados Unidos, respectivamente. Hizo hincapié en que el enfoque dependía del juego específico, citando a Kirby más duro de Kirby Super Star Ultra en el arte de cajas estadounidenses y japoneses. Reconoció la intención de mostrar el lado serio de Kirby a través del juego, al tiempo que reconoció el poder duradero de su ternura en el mercado japonés.
Marketing Kirby como "Super Tuff Pink Puff"
La estrategia de marketing de Nintendo tenía como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente a los niños. Esto llevó al memorable eslogan "Super Tuff Pink Puff" para Kirby Super Star Ultra en el Nintendo DS en 2008. El ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, Krysta Yang, explicó que esto reflejaba un esfuerzo más amplio dentro de Nintendo para eliminar su imagen "infantil". Yang destacó la percepción de que una etiqueta "Kiddie" era perjudicial para las ventas.
Este esfuerzo consciente para retratar a Kirby como más duro y enfatizar los aspectos de combate de sus juegos con el objetivo de atraer a un grupo demográfico más amplio más allá de los niños pequeños. En los últimos años, el enfoque de Nintendo ha cambiado hacia la exhibición del juego y las habilidades en lugar de la personalidad de Kirby, como se ve en el marketing de Kirby y Forgotten Land (2022). Yang reconoció el esfuerzo continuo para crear un personaje más completo, al tiempo que reconoció la persistencia de la imagen "linda" de Kirby.
La localización estadounidense de Nintendo de Kirby
La divergencia en la localización de Kirby entre Japón y Estados Unidos comenzó temprano. Un anuncio "Play It Loud" de 1995 con un Kirby estilo Mugshot demostró ser infame. Posteriormente, las expresiones faciales de Kirby en Game Box Art variaron significativamente. Juegos como Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) y Kirby: Squad Squad (2006) representaban a un Kirby con características más nítidas y un comportamiento más serio.
Más allá de las expresiones faciales, se hicieron otras alteraciones. El lanzamiento de Game Boy de 1992 de Kirby's Dream Land , el primero de la serie, presentó a un Kirby de color blanco fantasmal en su caja de la caja estadounidense, contrastando con el tono rosa original en Japón. La pantalla monocromática del Boy Game Boy significó que los jugadores de EE. UU. Solo vieron el verdadero color rosa de Kirby con el lanzamiento de la aventura de Kirby en 1993 NES. Swan destacó esto como un desafío, ya que un "personaje rosa hinchado" no fue percibido como comercialmente viable para una audiencia más amplia. Esto condujo a los ajustes posteriores en la representación de Kirby en el arte de la caja de EE. UU. Más recientemente, Global Marketing ha mostrado una representación más consistente de Kirby, alternando entre expresiones serias y alegres.
El enfoque global de Nintendo
Tanto Swan como Yang estuvieron de acuerdo en que Nintendo ha adoptado un enfoque unificado más globalmente en los últimos años, con una colaboración más estrecha entre Nintendo of America y su contraparte japonesa que conduce a estrategias de marketing y localización más consistentes. Este cambio ha resultado en una reducción en las variaciones regionales, como las vistas en el arte de la caja de Kirby, y un alejamiento de campañas potencialmente controvertidas como el anuncio de 1995 "Play It Houre".
Yang señaló que si bien la audiencia global sigue siendo diversa, la estrategia prioriza la consistencia de la marca. Ella reconoció las posibles desventajas de este enfoque, lo que sugiere que un enfoque en la uniformidad global a veces podría conducir a marketing suave y genérico. Los localizadores del juego atribuyen esta tendencia en parte a la globalización de la industria y a la creciente familiaridad del público occidental con la cultura japonesa.
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